2025: het jaar van het afscheid van de Antonius Abtkerk in Volkel

In dit artikel:

In 2025 namen inwoners van Volkel afscheid van de eeuwenoude Antonius Abtkerk, een rijksmonument dat jarenlang het dorpshart vormde. Twee betrokken vrijwilligers, Jan Coppens en Cor van de Kandelaar, reflecteren op het afgelopen jaar waarin de kerk werd gesloten, ontmanteld en haar bezittingen grotendeels verdeeld.

De laatste mis in mei trok veel mensen en had volgens aanwezigen de ingetogen sfeer van een uitvaart. Tegelijkertijd organiseerde de gemeenschap een expositie in het middenschip: bezoekers liepen nog één keer langs bankjes, kaarsen en beelden en maakten een symbolische reis door de geschiedenis van het gebouw. Daarna kwamen vrijwel alle kerkattributen te koop; Volkelaren konden zich inschrijven om spullen aan te schaffen en de opbrengst ging terug naar de lokale gemeenschap. Coppens en Van de Kandelaar namen zelf ook enkele voorwerpen in bezit.

Ook het oude pijporgel moest verdwijnen. Het uit elkaar halen was een intensieve, bijna weeklange klus die veel precisie vergde maar zonder ongevallen verliep. De onderdelen werden naar Groningen vervoerd, waar bleek dat een ondernemer orgels restaureert; er is nog hoop dat het instrument uiteindelijk, zoals eerder beloofd, naar Polen zal gaan. Coppens zei toe naar Polen te reizen als dat gebeurt.

Het afsluiten en ontheiligen van de kerk viel de vrijwilligers zwaar. Na jaren van betrokkenheid sluiten zij letterlijk en emotioneel een hoofdstuk af in het dorpsleven van Volkel.