33 jaar na eerste Efteling-date wil Wim (57) zijn vrouw verrassen met nacht in Grand Hotel, diner boeken blijkt wel een opgave
In dit artikel:
Wim (57) en Rian Schuurmans (59) vierden hun dertigjarig huwelijk met een nacht in het kersverse Grand Hotel van de Efteling — precies op de plek waar ze elkaar 33 jaar geleden voor het eerst uit eten gingen, toen het Wonder Hotel openging. Wim, die professioneel bezig is met klantbeleving en onder meer voorzitter is van het Beneluxtheater, houdt ervan nieuwe dingen uit te proberen; dat motiveerde hem om ruim van tevoren te reserveren voor het jubileum.
Bij de voorverkoop zat hij in een digitale wachtrij met naar schatting 20.000 mensen, maar wist toch een suite te bemachtigen voor ongeveer 900 euro. Dat bleek geluk, want kort na de opening zaten de eerste nachten snel vol. Voor het diner liep het lastiger: het luxe restaurant Mystique was voor een maand volledig geboekt, en door de beperkte capaciteit — circa 180 zitplaatsen voor langere diners versus 140 hotelkamers — en de mogelijkheid voor daggasten om te reserveren, moeten bezoekers vaak tot twee maanden vooruit plannen.
Het echtpaar dineerde uiteindelijk in Brasserie 7, waar zij het concept en de opmaak van het menu waardeerden (gerechten zoals steak tartare en eend, met fantasierijke aanduidingen als ‘drakenadem’). Kleine attenties, zoals ‘30 jaar’ in chocolade op het toetjesbord, maakten het jubileum persoonlijk. Tijdens het verblijf viel Wim op hoe persoonlijk de begroeting was, maar ook dat de lobby bij aankomst druk en enigszins verstopt aanvoelde — iets waar personeel nog aan moet wennen.
Schuurmans erkent dat een nacht voor honderden euro’s een bewuste keuze is, maar vond het voor deze gelegenheid waard. Zijn indruk: luxe binnen een attractiepark trekt duidelijk publiek, maar de organisatie moet rekening houden met drukte bij inchecken en de spanning rond volle restaurants. Hij ziet kansen voor verbetering in de ontvangstlogistiek en de capaciteit van de eetgelegenheden, zeker nu het Grand Hotel veel nieuwsgierigen trekt.