Piet en Leny zijn 70 jaar getrouwd: 'Het is geven en nemen'

In dit artikel:

Piet (91) zag Leny (91) op de dansvloer in een café en dacht meteen: "Die moet ik hebben." Het koppel uit Valkenswaard viert komende dinsdag hun 70-jarig huwelijk en krijgt daarom bezoek van de burgemeester. Ze leerden elkaar kennen toen Piet haar uit de menigte haalde; hij kon niet dansen maar veroverde haar door vol te houden en zachtaardig te zijn. Leny moest eerst even aan hem wennen, maar stemde uiteindelijk in om samen een leven op te bouwen.

Beiden zijn in september 1934 geboren; Piet grapt dat hij de baas is omdat hij acht dagen ouder is. Het huwelijk begon toen ze 21 waren. Tijdens hun verkering werd Leny zwanger; hun oudste dochter liep ook op hun bruiloft mee. Samen kregen ze acht kinderen (drie zonen, vijf dochters), achttien kleinkinderen en 23 achterkleinkinderen. Het gezin moest hard werken: Piet had vaak twee banen tegelijk en ook Leny werkte mee om het gezin te onderhouden.

Piet heeft veel gezondheidsproblemen gehad — hij is zeventien keer geopereerd, onder meer twee keer aan zijn prostaat, waardoor zijn libido verdwenen is — maar het stel houdt de sfeer luchtig en vol humor. Ze noemen liefde, wederzijdse inzet en samen delen van vreugde en verdriet als sleutel tot hun lange huwelijk; Piet vat het samen in eenvoudige woorden: "Je moet van elkaar houden."

Voor het platina jubileum wilden ze oorspronkelijk een groot feest, maar vanwege Leny’s gezondheid is dat geschrapt; nu vieren ze bescheidener met de kinderen en zorgt Piet thuis voor haar. Zijn advies aan jongere generaties blijft praktisch: geef en neem, sta voor elkaar klaar.