75 jaar na aankomst eerste groep: Moluks monument onthuld in Waalwijk

In dit artikel:

In het Stadspark van Waalwijk werd zaterdag het Moluks Monument onthuld, precies 75 jaar nadat de eerste Molukkers in Nederland aankwamen. Het kunstwerk, ontworpen door Waalwijkse kunstenaar André Pulles en voortgekomen uit een initiatief van Stichting Molukkers in Waalwijk, eert de ouders, grootouders en overgrootouders van de lokale Molukse gemeenschap en erkent hun geschiedenis en bijdrage aan Waalwijk en Nederland.

Stichtingvoorzitter Usman Santi benadrukte het grote belang van het monument voor de gemeenschap, maar sprak ook van gemengde gevoelens. Recent werd bekend dat oud-premier Dries van Agt vóór zijn dood bij koning Willem-Alexander had aangedrongen op excuses aan Molukkers voor de manier waarop de Nederlandse staat hen behandelde; dergelijke excuses zijn echter nooit uitgekomen. Santi betreurt dat er wel verontschuldigingen zijn uitgesproken richting andere groepen, maar niet naar Molukkers, en wijst erop dat een directe erkenning voor de eerste generatie inmiddels urgenter wordt nu velen er niet meer zijn.

Bij de onthulling waren ook ooggetuigen aanwezig, waaronder Hawa Marasabessy die in 1951 als zesjarig meisje naar Nederland kwam; zij raakte emotioneel en zei dat het monument pijnlijke herinneringen oproept maar ook erkenning brengt. Het monument markeert hiermee zowel herdenking van het verleden als een stap richting zichtbaarheid en waardering in het heden.