Peter Herlings trots op zoon: 'Beste Nederlandse motorcrosser aller tijden'

In dit artikel:

Peter Herlings (70) kreeg woensdagavond bij Motorclub Oss een onderscheiding van de Nederlandse Motorsport Bond voor zijn verdiensten in de motorsport. De aandacht ging die avond deels uit naar zijn zoon Jeffrey, die afgelopen weekend het wereldkampioenschap MXGP aftrapte met een overwinning in Argentinië — de eerste GP van het seizoen in de hoogste klasse van de motorcross.

Peter, zelf oud-rijder, zegt dat hij als vader en vanwege zijn netwerk vroeg steun kon regelen toen Jeffrey begon. Die familie-inzet en Peters ervaring hebben de weg geëffend, maar volgens hem heeft Jeffrey het uiteindelijk zelf gedaan: zijn onvermoeibare drang om te rijden en winnen bracht hem naar de top. “Jeffrey is al 24 uur per dag met de sport bezig,” zegt Peter, die benadrukt dat hij zich sportief gezien bewust op de achtergrond houdt omdat zijn zoon mentaal zo sterk is.

Zoon en vader zien elkaar ongeveer één keer per week; gesprekken gaan dan meestal over alledaagse zaken — klusjes in huis — niet over racetactiek. Peter noemt Jeffrey de beste Nederlandse motorcrosser ooit en wijst erop dat diens succes de sport in Nederland meer zichtbaarheid en fans heeft gegeven, ook internationaal. De familie koestert de wereldtitel als ultieme doel, maar blijft realistisch: er staan dit seizoen nog achttien GP’s op de kalender en er kan veel gebeuren.