'Afvalhelden' in het zonnetje gezet: 'Als wij het niet doen, stinken de steden en dorpen'

In dit artikel:

Afgelopen maandag is in Den Bosch de Week van de AfvalHelden van start gegaan, een landelijke actie om medewerkers van de Afvalstoffendienst meer waardering te geven en veelvoorkomende vooroordelen te bestrijden. Afvalinzamelaars zoals Patrick van der Weegen krijgen vaak denigrerende opmerkingen, maar collega Noortje Pijnenburg zegt dat ze trots is op haar werk: "Wij hebben nobel werk." Het team benadrukt dat hun taken essentieel zijn voor hygiëne en leefbaarheid; zonder hen zouden straten en huizen snel vies en stinkend worden.

De campagne wil niet alleen zichtbaar werk in het zonnetje zetten, maar ook de minder zichtbare taken belichten. Joost Michels bijvoorbeeld verwerkt gevaarlijk afval achter gesloten deuren en mist daardoor de publieke waardering die kinderen en ouderen hem normaal geven. Tegelijk ervaren veel werknemers plezier aan de positieve reacties: zwaaiende kinderen en een toeterend bedankje maken het werk lichter.

Organisatoren roepen inwoners op afvalwerkers met een opgestoken duim te begroeten en bieden op de actiewebsite materiaal zoals kleurplaten, stickers en posters aan. Doel is meer begrip creëren voor het vak en laten zien dat afval verwerken meer omvat dan alleen het ophalen van vuilnis.