Al 300 jaar timmert dit bouwbedrijf aan de weg: 'Ik word er trots van'

In dit artikel:

Bouwbedrijf Van den Heuvel uit Helmond viert in 2025 zijn driehonderdste verjaardag. Het familiebedrijf, opgericht in 1725 door timmerman Thomas van den Heuvel, wordt momenteel geleid door de negende generatie, Frans van den Heuvel; intussen werkt ook de tiende generatie — zijn zoon en dochter — in de zaak. Als tastbaar teken van waardering hangt in de kantine het predicaat 'Bij koninklijke beschikking hofleverancier', een eervolle erkenning waar de directeur zichtbaar trots en emotioneel over is.

Vakmanschap en personeel staan centraal in de bedrijfsfilosofie: Van den Heuvel legt de nadruk op het opleiden en langdurig binden van eigen medewerkers, omdat dat volgens hem het onderscheidende vermogen vormt. Die aanpak kwam goed van pas tijdens de zware bankencrisis van 2008, toen opdrachten ineens wegvielen; het bedrijf zag er op creatieve wijze op toe dat personeel aan het werk bleef en kon ontslagen voorkomen. Ook langdurige klantrelaties behoren tot de trotsen van het bedrijf — als voorbeeld noemt Van den Heuvel de bouw van het nieuwe hoofdkantoor van brouwerij Bavaria in Lieshout, waarbij het merendeel van zijn medewerkers betrokken was.

De historie van het bedrijf is goed gedocumenteerd: een gerechtelijke notitie uit 1725 in Vlierden bevestigt het bestaan van Thomas’ onderneming. Ondanks die eeuwenlange continuïteit kende het bedrijf ook moeilijke periodes, maar stabiliteit en loyale klanten hielpen bij herstel. Met de komst van de tiende generatie verwacht de directie een nieuwe dynamiek en hoopt men de traditie van passie en vakmanschap voort te zetten.