Als de wielrenner een paria wordt voor een horde Paaspop-hooligans

In dit artikel:

Arvid de Kleijn uit Vorstenbosch kreeg dit jaar niet alleen zijn Tourdebuut, maar ook een reeks ingrijpende gebeurtenissen buiten de koers. De 32-jarige sprinter mocht voor het eerst meedoen aan de Tour de France in de ploeg rond Julian Alaphilippe, na eerder vooral in kleinere rittenkoersen in onder meer Maleisië, Polen en Denemarken te hebben gereden. Zijn optreden in de Tour werd echter kort onderbroken: hij moest na zes dagen uit de wedstrijd stappen, nog vóór de zware Alpenritten.

Toch kwam De Kleijn in de media vooral in beeld door wat hem eerder in 2024 overkwam. Kort na de geboorte van zijn dochter Fye verloor hij zijn vader. Later, tijdens een trainingsrit in het Paaspop-weekeinde tussen Schijndel en Sint-Oedenrode, werd hij aangevallen door een groep jonge festivalbezoekers nadat er ruzie was ontstaan over zijn rijgedrag. Toen hij hen aansprak op hun scheldwoorden, kreeg hij klappen en liep hij een gebroken neus op.

De column gebruikt zijn verhaal ook om breder te wijzen op spanningen tussen wielrenners en andere weggebruikers. Volgens de auteur is er vaak ergernis over hardfietsers, maar bestaat er net zo goed onbegrip en agressie tegenover sportieve fietsers. De oproep is vooral om meer wederzijds respect en verdraagzaamheid op de openbare weg.