Armoedefonds: 'Wachten tot de winter met noodfonds energie is te laat'

In dit artikel:

Het Armoedefonds in Rosmalen waarschuwt dat het door het kabinet geplande uitstel van steun voor mensen in energiearmoede te laat kan komen: het noodfonds zou pas in de winter weer opengaan. Directeur Henk de Graaf zegt dat gezinnen nu al hulp nodig hebben en dat wachten tot het einde van het jaar problematisch is.

Door stijgende energieprijzen — onder meer als gevolg van de oorlog in Iran, aldus het fonds — lopen veel lage-inkomenshuishoudens opnieuw risico op betalingsproblemen. Omdat veel mensen een vast voorschot betalen, kan een hoge jaarafrekening aan het einde van het jaar leiden tot schulden en grote stress. Sommigen zetten de verwarming uit om te besparen; dat verhoogt het risico op vocht, schimmel en gezondheidsklachten.

Het tijdelijk noodfonds was voor het laatst toegankelijk in april vorig jaar; afgelopen winter bestond er geen regeling. Het Armoedefonds pleit niet alleen voor een snelle heropening, maar ook voor een structurele oplossing zodat mensen altijd kunnen koken, douchen en hun rekeningen betalen zonder in de problemen te raken. Het kabinet neemt deze zomer een beslissing en onderzoekt naast het noodfonds ook een energietoeslag en een energieprijsplafond. Er wordt nog geen keuze gemaakt; voor- en nadelen worden eerst afgewogen.