Defensie wil kazerne terug en dus gaat het azc in Budel dicht

In dit artikel:

Het asielzoekerscentrum (azc) in Budel zal vanaf 2028 gesloten worden omdat Defensie de Nassau-Dietz-kazerne, waar het azc momenteel gevestigd is, terug wil nemen voor militaire doeleinden. Dit besluit volgt uit de behoefte van Defensie aan meer oefenruimte en faciliteiten, mede door toenemende mondiale dreigingen zoals de oorlog in Oekraïne. De kazerne zal nodig zijn voor uitbreiding van het nabijgelegen oefenterrein op de Weerterheide en de aanleg van een oefendorp.

Het azc in Budel herbergt momenteel ongeveer 1500 asielzoekers en staat bekend als een van de belangrijkste aanmeldlocaties in Nederland, naast Ter Apel. De afgelopen periode was het centrum negatief in het nieuws vanwege overlast veroorzaakt door een groep asielzoekers, waaronder winkeldiefstal en agressie rondom het station van Maarheeze. De gemeente heeft zich langer ingezet om het azc te verkleinen of te verplaatsen, maar afspraken hierover zijn nog niet afgerond.

Met de terugkeer van Defensie verdwijnt ook de opvangfunctie van de kazerne; er wordt een duidelijke keuze gemaakt tussen een opvanglocatie of een defensielocatie, zodat beide functies niet naast elkaar blijven bestaan. Dit betekent dat er gezocht wordt naar alternatieve opvangplekken elders. Daarnaast gaat Defensie uitbreidingen realiseren die het slopen van een woning en een bedrijfswoning in de regio vereisen, wat aanzienlijke impact heeft op de betrokken bewoners. De sluiting van het azc en herbestemming van de locatie passen binnen een breder kabinetbesluit om Defensie meer ruimte te bieden voor haar taken.