Bas (33) en Suzanne (43) waren door Franse bosbranden 20 uur onderweg: 'We wisten niks van die bosbranden'

In dit artikel:

Het gezin De Kroon keerde woensdagavond na twee weken vakantie in het Spaanse Catalonië terug naar Breda, maar hun reis verliep dramatisch door uitbreidende bosbranden in Zuid-Frankrijk. Al vlak na het passeren van de Franse grens bij Narbonne veroorzaakten de branden tussen Carcassonne en Narbonne enorme files en een afsluiting van de snelweg. Bas (33), zijn vrouw Suzanne (43) en hun twee dochters (7 en 8) hadden vooraf niets over de bosbranden gehoord en werden tijdens de reis geconfronteerd met dikke rookwolken, een sterke brandlucht en zwartgeblakerde bomen langs de weg.

Door de vastlopende snelweg moesten ze urenlang stilzitten, terwijl blusvliegtuigen overvlogen en vlammen zichtbaar waren in de verte. Ondanks de spanning vonden de kinderen het avontuur juist spannend. Toen het langzaam weer mogelijk werd verder te rijden, namen ze risicovolle binnendoorweggetjes, wat hun aankomsttijd in Breda fors vertraagde; ze deden er uiteindelijk twintig uur over in plaats van de geplande 13,5 uur inclusief rustpauze.

Bas reflecteert met een relativerende toon op de zware reis: hoewel de bosbranden een indrukwekkende en onvoorziene afsluiting van de vakantie vormden, zien zij het niet als een domper. Ze konden bijvoorbeeld onderweg de verlichte Eiffeltoren bewonderen en zijn dankbaar dat ze niet terug hoefden te keren zoals sommige andere vakantiegangers. Thuis zullen ze nog bijkomen en genieten van de tijd met de kinderen, alvorens weer aan het werk te gaan. Een luchtige noot aan het eind is het feit dat ze de geleende auto van Bas’ vader schoon moeten inleveren, ondanks het stof en roet van hun chaotische terugreis.

Deze situatie onderstreept het onverwachte effect dat natuurbranden kunnen hebben op vakantiegangers in zuidwest-Europa, waar droge zomers steeds vaker leiden tot grote branden en verstoringen van het verkeer en het dagelijks leven.