Dit is het eerste restaurant in Brabant dat een Michelinster kreeg

In dit artikel:

Kees van Gaalen groeide vanaf zijn tiende op in Den Bosch en ontwikkelde zich daar tot banketbakker en kok. Na een opleiding en werkervaring in Den Haag keerde hij terug naar Brabant. Op 22-jarige leeftijd werd hij chef-kok bij sociëteit De Lohengrin en in 1931 opende hij Hotel Royal.

Zijn grootste stap volgde toen hij een leegstaande villa bij het Wilhelminapark in zes weken liet verbouwen tot Chalet Royal. Van Gaalen introduceerde er luxueuze producten en gerechten die in Brabant nog nauwelijks bekend waren, zoals Zeeuwse kreeft, oesters, coquilles, ganzenlever en Franse wijn. Het restaurant trok daardoor veel Belgische bezoekers en groeide uit tot een drukke zaak met 420 zitplaatsen. Ook ministers, kunstenaars, koningin Juliana en prins Bernhard behoorden tot de gasten.

In 1958 kreeg Chalet Royal een Michelinster, een jaar nadat de eerste sterren in Nederland waren uitgereikt. Van Gaalen behield die onderscheiding negentien jaar. Na zestig jaar droeg hij het restaurant over aan zijn zoons Johan en Gerard, die de zaak in 1979 verkochten. Chalet Royal bleef tot 2011 bestaan; tussen 1998 en de sluiting had het opnieuw een Michelinster. Later vestigde restaurant Noble zich in de villa. Dat kreeg in 2017 een ster, verloor die in 2023 en is tegenwoordig bekend als Noble Gastro House. De historische informatie is afkomstig van het Brabants Historisch Informatie Centrum.