BillyBird Hemelrijk viert 40 jaar speelplezier

In dit artikel:

Recreatiepark BillyBird Hemelrijk viert deze maand zijn 40-jarig bestaan. De deuren gingen voor het eerst open op 4 mei 1986; wat begon als een recreatieplas is sindsdien uitgegroeid tot een park met uitgebreide binnen- en buitenspeelmogelijkheden. Oprichters Ton en Gerrie Derks begonnen zonder ervaring in de recreatiesector en maakten een rommelige start — op de openingsdag waren er nog klussen gaande en werd de frietinstallatie die ochtend aangesloten — maar dankzij veel inzet en een goed eerste seizoen groeide Hemelrijk uit tot een blijvend succes.

Het park zette vroeg in op vernieuwing: in 1993 opende een family entertainment center in een oude kippenschuur en tegelijk een verkeersspeeltuin met gecombineerde muziek- en lichteffecten, destijds een vernieuwend concept. Rond 1995 ontstond de eerste gethematiseerde binnenspeeltuin; de gedachte dat ouders en kinderen samen moeten kunnen spelen bleef kern van het concept, samengevat in het motto “Happy Together!”. Sinds 2004 draagt het park de naam BillyBird en de familie Derks is inmiddels actief op meerdere locaties in Nederland.

Voor het jubileum zijn er extra activiteiten gepland, waaronder meet & greets met mascotte Billy en een speciale jubileumshow met illusionist Alfredo Lorenzo. Bezoekers kunnen het feest meemaken op 9–10 mei, 14–17 mei en 23–25 mei.