Bokser Stan Bertens kiest voor andere sport en maakt zijn profdebuut

In dit artikel:

Stan Bertens (25) uit Liempde ruilt zijn succesvolle boksloopbaan voor professioneel MMA. Na jaren als lid van het Nederlands boksteam en als voormalig Nederlands kampioen besloot hij een jaar geleden volledig voor mixed martial arts te gaan. Zaterdag maakt hij zijn profdebuut tijdens The IFP Fight Series in Genk (België).

De doorslag gaf onder meer trainingsmaat Rico Verhoeven en een uitnodiging van de Britse topvechter Tom Aspinall om in Engeland te komen trainen. Daar werkt Bertens vooral aan het grondwerk en deeltijd aan het staande werk; de intensieve voorbereiding betekende ook het opzeggen van zijn baan als boekhouder om fulltime te kunnen trainen.

De overgang van boksen naar MMA verloopt niet probleemloos: trappen en klemwerk zijn nieuw terrein, maar die veelzijdigheid spreekt hem aan. Over zijn ambitie is hij duidelijk: “Ik leg de lat heel hoog voor mezelf, anders kan ik er net zo goed niet aan beginnen.” Zijn tegenstander in Genk is de Roemeense ex-kickbokser Raul Manoila, een 2,05 m lange routinier met zo’n 25 profzeges — geen lichte tegenstander voor de bijna twee meter lange Bertens.

Bertens hoopt in MMA wél professionele mogelijkheden te vinden en uiteindelijk van de sport te leven; hij ziet kansen om de top te bereiken mits hij blijft werken aan zijn technische aanvulling en consistentie.