Bossche bondscoach Raoul Ehren is gewend om te winnen: 'Maar we zijn geen robots'

In dit artikel:

Raoul Ehren (52) uit Den Bosch, bondscoach van de Nederlandse hockeyvrouwen, richt zich op een vijfde opeenvolgende Europese titel: zondag 17 augustus speelt Nederland de EK-finale in Mönchengladbach (Duitsland). Ehren, die eerder twaalf seizoenen hoofdcoach was bij HC ’s-Hertogenbosch en zo’n vier jaar bondscoach van België, zegt te genieten van werken in de wereldtop, maar erkent ook de keerzijde van succes — kritiek volgt zelfs bij klinkende overwinningen. "Als clubcoach in Den Bosch wonnen we ook heel veel, maar ik werd weleens aangetikt in de supermarkt omdat we 'maar' met 3-1 wonnen", aldus Ehren.

Hoewel Nederland nu de maatstaf is, ziet hij ruimte voor verbetering: rivalen als België, China en Argentinië lopen niet stil, dus het team moet zich blijven ontwikkelen om de wereldtop te behouden. Tactisch kijkt hij ook naar mannenhockey: bijvoorbeeld de lange bal niet alleen als ontsnapping uit de eigen verdediging, maar als aanvallend wapen.

Ehren contrasteert het werk als clubcoach — frequente wedstrijden en direct bijsturen — met het bondscoachschap, waar contact met speelsters beperkt is en voorbereiding vooral toernooigericht gebeurt. Hij heeft zich vastgelegd tot de Olympische Spelen van 2028, maar blijft dichtbij huis vanwege zijn drie jonge dochters; verre buitenlandse avonturen trekken hem niet. Op termijn sluit hij niet uit terug te keren naar het clubwerk: hockey blijft zijn passie.