Brabantse versie van Parijs-Roubaix: 'Dan hebben we onze naam waargemaakt'

In dit artikel:

Op zondag 3 mei trekt een peloton van ongeveer 170 renners door de gemeente Woensdrecht en omliggende delen van Zeeland voor De HIVE Slag om Woensdrecht (HSOW). De wedstrijd wordt georganiseerd door Brabantse Wal Wielerevents onder leiding van Jeroen van Wezel en maakt deel uit van een reeks van vijf KNWU-wedstrijden in Hoogerheide, Woensdrecht, Ossendrecht, Putte en Huijbergen. Het initiatief ontstond tijdens de coronaperiode en groeide dankzij sponsoren, tientallen vrijwilligers en steun van de gemeente tot een snel stijgende klassieker. Van Wezel noemt het “Parijs-Roubaix in het klein”.

Dit jaar debuteert HSOW in de Holland Cup, een nationale klassementslijn onder de UCI, waardoor er UCI-punten op het spel staan. Er nemen 25 ploegen deel, waaronder negen buitenlandse formaties; bekende Nederlandse namen op het deelnemersveld zijn onder meer Elmar Abma en Yoeri Havik. Vorige winnaars als Martijn Budding en Rick Ottema doorstroomden later naar het profniveau. De organisatie wil volgend seizoen nog zwaarder inzetten, onder meer door opleidingsploegen van topteams naar Woensdrecht te halen.

Het parcours bevat meer dan twee kilometer kasseistroken en loopt grotendeels over open polder, wat bij verkeerde wind voor waaiers kan zorgen. Politiebegeleiding is niet aanwezig; veiligheid wordt geregeld met het MotorBegeleidingsTeam Zeeland, 35 verkeersregelaars en veel vrijwilligers. Naast de profwedstrijd zijn er Dikke Banden Races voor kinderen (2–12 jaar) en nieuw dit jaar de Slag om Woensdrecht Run op zaterdagavond.