Breda stroomt vol met sportievelingen: 'Leuk om achterna te worden gezeten'

In dit artikel:

Duizenden deelnemers verzamelden zondag in Breda voor de Wings for Life World Run, het wereldwijde hardloopevenement dat gelijktijdig in ongeveer 150 landen plaatsvindt en geld inzamelt voor onderzoek naar genezing van ruggenmergletsels. In de uren voor de start was het al druk rondom de startlocatie; onder anderen de Duitser Werner Mertens reisde met vrouw en dochter vijfënhalf uur om mee te doen omdat zijn gezin zich wil inzetten voor mensen die niet kunnen lopen.

De race heeft geen vaste finish: deelnemers worden ingehaald door een rijdende finishlijn, de zogenaamde Catcher Car, en dan stopt hun race. Lokale deelnemers zoals Mark Cohen uit Oosterhout gebruiken de loop als thuiswedstrijd en mikken op rond de 19,5 kilometer of een halve marathon, maar benadrukken dat inzamelen voor het goede doel belangrijker is dan persoonlijke prestaties.

Ook rolstoelgebruikers doen actief mee: Laura Beck uit Lisse, die zelf een dwarslaesie heeft, streeft naar tien kilometer en hoopt dit jaar meer deelnemers in rolstoelen te zien dan vorig jaar. Haar dochter Emma zorgt voor extra motivatie met een belofte van friet na afloop. Anderen, zoals het trio uit Maastricht, zijn vooral gecharmeerd van het concept en de saamhorigheid die de run oproept.