Deze sportieve tandarts slaat drankjes over: 'Andere mindset dan vroeger'

In dit artikel:

De onverwachte marathonwinst in Eindhoven in 2021 overtuigde Smits ervan om hardlopen serieuzer aan te pakken. Waar ze eerst vooral duurlopen deed, volgt ze nu een gevarieerd trainingsschema onder begeleiding. Ze combineert haar sport met haar werk als tandarts en wil niet fulltime topsporter worden: juist de combinatie van werken en trainen geeft haar plezier.

In de aanloop naar een marathon leeft Smits tijdelijk gedisciplineerder. Ze drinkt geen alcohol, let op haar voeding en zet haar sociale leven op een lager pitje. Haar doel is om tijdens de marathon van Amsterdam op zondag 18 oktober haar persoonlijk record van 2.33.46 te verbeteren. Dat liep ze vorig jaar in Frankfurt, nadat ze de marathon van Amsterdam wegens hevige buikpijn na 27 kilometer had verlaten.

De terugkerende maag- en buikklachten tijdens wedstrijden blijven een frustratie. De oorzaak is nog niet bekend, maar Smits onderzoekt mogelijke oplossingen en gebruikt onder meer gelletjes om haar lichaam eraan te laten wennen. Toch denkt ze niet aan stoppen. Hardlopen geeft haar zoveel plezier en energie dat de klachten daarvoor niet zwaar genoeg wegen.

Als onderdeel van haar voorbereiding loopt Smits de halve marathon in Eindhoven. Die wedstrijd staat vooral in het teken van familie: ze doet mee met haar vader Herman en haar twee zussen, als bijzonder uitje voor haar vaders 65ste verjaardag. Voor Smits is deze race vooral bedoeld om samen plezier te maken.