Bruggen en sluizen houden de Zuid-Willemsvaart in beweging

In dit artikel:

De Zuid-Willemsvaart overbrugt over de hele route zo’n 40 meter hoogteverschil met hulp van twintig sluizen. In de laatste aflevering van de zomerserie Dtv Vaart mee vaart schipper Ynze Keizer het laatste stuk naar Beek en Donk en legt hij uit hoe sluizen en bruggen de scheepvaart mogelijk maken. Een sluis werkt door een schip in een afgesloten kolk te laten varen, waarna water wordt ingelaten of afgevoerd tot het niveau gelijk is aan het volgende waterdeel. Vroeger gebeurde dat volledig met de hand: brugwachters en sluiswachters draaiden hendels, bedienden kabels, slagbomen en stoplichten vaak op meerdere locaties en werden zelfs ’s nachts opgeroepen. Tegenwoordig wordt het verkeer op afstand gecoördineerd vanuit Tilburg, terwijl schippers via de marifoon hun route doorgeven. Ondanks de modernisering missen veel betrokkenen het persoonlijke contact dat het wachten bij bruggen en sluizen vroeger met zich meebracht.