Carnaval was boosdoener, zegt microbioloog Jan Kluytmans in coronaverhoor

In dit artikel:

Microbioloog Jan Kluytmans vertelde tijdens de parlementaire enquête naar het coronabeleid hoe de epidemie in de eerste dagen vooral in Noord-Brabant losbrak. De eerste bekende patiënt was een man uit Loon op Zand die na carnaval relatief mild ziek bleek, maar het feest bleek een superspreading‑event: veel besmettingen gingen onopgemerkt rond. Kluytmans hoorde ook van collega's in Italië over ziekenhuizen die overspoeld raakten, wat hem extra zorgen baarde.

In het Amphia‑ziekenhuis, waar hij toen werkte, begon men vroeg met testen van iedereen met luchtwegklachten. Daardoor werd snel duidelijk dat er in Brabant al grootschalige verspreiding plaatsvond. Op vragen van de commissie stelde Kluytmans dat eerder ingrijpen met een lockdown levens had kunnen schelen, omdat uitstel snelle stijgingen van besmettingen geeft. Tegelijk twijfelt hij eraan of het afgelasten van carnaval toen maatschappelijk aanvaardbaar zou zijn geweest, omdat corona nog niet als alarmerende dreiging werd gezien.

Kluytmans is één van 47 getuigen bij de enquête; eerder verschenen onder anderen Marion Koopmans en oud-minister Bruno Bruins, en binnenkort wordt burgemeester Jack Mikkers gehoord.