Carnavalsvereniging herdenkt overleden jeugdleden: 'Nooit meer hetzelfde'

In dit artikel:

In de zomer van 2004 kwamen vier jonge leden van de jeugdkapel Tjonge Jonge en carnavalsvereniging CV De Meikevers uit Breda om het leven: Desi van der Steen, Wesley Hens en Mikel en Kelly Klasen (19–21 jaar). Op 26 juli 2004 raakten zij tijdens de heenreis naar de Ardennen betrokken bij een dodelijk ongeluk met een vrachtwagen op de E19 bij Sint‑Job‑in‑'t‑Goor. Hun plotselinge overlijden trof Breda (Kielegat) diep: kerk en crematorium konden de vele rouwenden niet bevatten.

Zondag hield de vereniging een herdenking op de Grote Markt; zo’n tweehonderd mensen waren aanwezig. De kapel speelde het favoriete nummer van de overledenen, "Ut is carnaval", en leden legden bloemen bij een bronzen gedenktegel die langs de optochtroute is geplaatst. Initiatiefnemer Bert van Gorkum — die vaak samen met de jongeren aan carnavalswagens werkte in de oude brandweerkazerne — sprak over hun hechte vriendschap en blijvende invloed op de vereniging: "Zij waren een teken van vriendschap, liefde en saamhorigheid."

De tragedie leidde tot een traditie van samenkomen en herdenken; elke elf jaar wordt extra stilgestaan bij de vier. Ondanks het aanhoudende verdriet zetten De Meikevers het feest door uit respect, omdat zij geloven dat de jongeren dat zelf ook gewild zouden hebben.