COA wist weken vóór explosie van zorgen over veiligheid opvanglocatie: 'Ik denk dat het wel los loopt'

In dit artikel:

Het COA wist al op 21 april dat er zorgen waren over de veiligheid van een beoogde opvanglocatie in Engelen. De eigenaar waarschuwde dat de aankondiging van de opvang tot protesten en commotie had geleid en vroeg om permanente beveiliging en cameratoezicht. Binnen het COA werd die waarschuwing doorgestuurd, maar een medewerker dacht dat het risico waarschijnlijk zou meevallen.

Op zaterdagavond 9 mei liet een onbekende bij de voordeur van het pand aan De Beverspijken zwaar vuurwerk ontploffen. De explosie veroorzaakte grote schade, waaronder gesprongen ruiten en roetsporen. Burgemeester Jack Mikkers sprak van een aanval op de democratie en de rechtsstaat.

Hoewel het COA zegt dat de relativerende opmerking geen invloed had op de besluitvorming, kwam de beveiliging maar langzaam op gang. Pas op 6 mei werd geadviseerd een bedrijf in te schakelen voor cameratoezicht. Twee dagen na de explosie drong de eigenaar opnieuw aan op maatregelen. Daarna versnelde het COA de procedure: binnen enkele dagen werden offertes aangevraagd en hekken en camera’s geplaatst.

Volgens het COA kwam de vertraging doordat het pand leegstaat en er nog geen aannemer is aangesteld. Daardoor moest de organisatie de materialen zelf inkopen en leveranciers eerst registreren. Na de explosie kon de procedure vanwege de spoed wel worden versneld. Het COA erkent dat hekken en camera’s vandalisme niet volledig voorkomen, maar stelt dat ze wel een afschrikkende werking hebben. De organisatie betaalt de herstelkosten en zegt achteraf niet anders te hebben gehandeld.