Dakloze Alberto krijgt boete na boete: 'Maar niet bedelen is niet eten'

In dit artikel:

In Breda deelt burgerbeweging Team Thomas Jumbo-cadeaubonnen uit aan daklozen die bekeurd zijn voor bedelen. Een voorbeeld is Alberto Melger, die al anderhalf jaar met een koffer en slaapzak door de stad zwerft en leeft van giften en bedelen. Omdat bedelen in Breda verboden is, krijgt hij herhaaldelijk boetes die hij nooit kan betalen — hij zegt zelfs dat hij ze “aan de muur zou kunnen plakken” als hij ooit een huis krijgt. Om te kunnen overleven wijkt hij soms uit naar Antwerpen, waar bedelen wel is toegestaan.

De gemeente handhaaft streng: naast boetes voor bedelen krijgt Alberto ook boetes voor slapen in tenten, op het station of in de trein; volgens de handhaving wordt zo’n gebruik van openbare voorzieningen als misbruik van een hotel beschouwd. Team Thomas-bestuurder Ruud van Nederkassel noemt het opleggen van boetes aan mensen zonder geldzinloos en wil met de cadeaubonnen rond de kerstdagen praktische hulp bieden, zodat mensen niet hoeven te stelen en in de kou zitten.

Oprichter Peter Schouten benadrukt dat de actie tijdelijk is en het achterliggende probleem niet oplost: er is een tekort aan opvangplekken en structurele toegang tot voedsel en begeleiding ontbreekt. Hij roept de gemeente op om meer te investeren in opvang en begeleiding, zodat kwetsbaren worden geholpen in plaats van gestraft.