Damiën (20) stopte met wielrennen door opmerkingen over geaardheid

In dit artikel:

De acceptatie van homoseksuele sporters binnen Nederlandse sportverenigingen is de afgelopen jaren afgenomen. Volgens onderzoek van het Mulier Instituut vond in 2008 nog 85 procent van de sporters het geen probleem als een clubgenoot homoseksueel was; inmiddels is dat gedaald naar 66 procent.

Damiën ervoer die ontwikkeling zelf. Nadat bekend werd dat hij biseksueel is, kreeg hij bij zijn wielerclub regelmatig seksueel getinte opmerkingen en zogenoemde grappen. De reacties maakten hem het gevoel te geven dat hij belachelijk werd gemaakt. Uiteindelijk stopte hij met wielrennen, hoewel hij dat betreurt en denkt dat hij zonder de negatieve sfeer was doorgegaan.

Bij Gay Sporting Tilburg (GST), een vereniging voor de regenbooggemeenschap en iedereen die zich er welkom voelt, vond Damiën wel een veilige omgeving. De club heeft ruim 120 leden en biedt onder meer volleybal, zwemmen, fitness en hardlopen aan. Ook sociale activiteiten dragen volgens hem bij aan de open sfeer, omdat leden elkaar daardoor beter leren kennen.

Toch blijven sommige sporters buiten GST terughoudend om open te zijn over hun geaardheid. Damiën vermoedt dat sociale media, waar snel vooroordelen worden verspreid, een rol spelen. Sportclubs kunnen volgens hem niet elke kwetsende opmerking voorkomen, maar wel zorgen voor duidelijke afspraken en een vertrouwenspersoon. Uiteindelijk zou acceptatie volgens hem vanzelfsprekend moeten zijn, zodat inclusieve verenigingen niet meer nodig zijn.