De Azijnfabriek voor even een worstelarena: 'Schop hem terug naar Den Haag, Stormram!'

In dit artikel:

In de Azijnfabriek in Den Bosch kwamen de beste Nederlandse showworstelaars bijeen voor een middag vol rockmuziek, theatrale aankondigingen en spectaculaire gevechten. Showworstelen, geïnspireerd op de Amerikaanse variant, combineert fysieke actie met een sterk entertainmentelement. Zo trad ook de gemaskerde Mexicaan Tornado Loco op.

De Brabantse worstelaars Johnny ‘Victory’ Evers uit Uden en Rik ‘Stormram’ Slager uit Nistelrode trokken veel aandacht. Beiden waren als fan met de sport begonnen voordat ze zelf gingen trainen. Evers ontdekte tijdens een evenement in Eindhoven dat hij aanleg had. Slager vond via de sport niet alleen de spanning, maar ook de pijn aantrekkelijk; verwondingen horen volgens hem bij het vak.

Voor Evers was het evenement extra bijzonder, omdat hij na jaren in het buitenland is teruggekeerd naar Nederland. Zijn wedstrijd tegen de 140 kilo zware Oekraïner Yakov was daardoor een thuiswedstrijd. Met een zeer intensieve uitstraling en veel fysiek geweld wist Evers de overwinning te behalen. Zijn optreden omschrijft hij niet als acteren, maar als zichzelf, “keer 100”.

Slager was de hoofdact van de middag en nam het op tegen de Haagse veteraan Kenzo Richards, bijgenaamd de Haagse Sloper. Richards viel hem al tijdens een eerder interview onverwacht aan, waardoor het publiek massaal achter de Bosschenaar ging staan. Brabantse vlaggen en luid boegeroep bij Richards’ entree maakten duidelijk wie de zaal steunde.

Tijdens het gevecht ontweek Richards zijn tegenstander meerdere keren door uit de ring te vluchten, maar uiteindelijk domineerde Slager de wedstrijd. Na drie tikken van de scheidsrechter op de vloer was de overwinning binnen. De lokale worstelaar groeide daarmee uit tot een held van het Bossche publiek. Richards erkende dat na afloop en noemde Slager een waardige tegenstander.