De 'bomgooier uit Oss' raakt op deze manier nooit vergeten

In dit artikel:

Het nieuwe boek Oss, je doet me wat van John van Boekel haalt de beruchte aanval uit oktober 1987 weer naar boven: een toen 21‑jarige Ossenaar gooide tijdens de WK/ek‑kwalificatiewedstrijd Nederland–Cyprus in De Kuip een tennisbal het veld op die gevuld was met het kruit van zo’n honderd lucifers. De bal ontplofte bijna; doelman Andreas Charitou raakte aan zijn oogkas gewond en de wedstrijd lag 55 minuten stil, maar werd later uitgespeeld. De actie had acht maanden later de Europese zegetocht van Oranje kunnen doorkruisen. UEFA legde aanvankelijk een zware sanctie op, die na bemoeienis van de KNVB een maand later werd ingetrokken.

De gebeurtenis brandde zich in het collectieve geheugen en zette een hele stad in een kwaad daglicht. De dader werd als “de bomgooier uit Oss” bestempeld, waardoor historische beelden van Oss’ criminele reputatie — zoals de Bende van Oss — weer werden opgerakeld. Bekende incidenten met supportersgeweld uit eerdere decennia werden erbij gehaald en publieke verontwaardiging vond brede weerklank, onder meer in columns van Freek de Jonge.

Om het imago te herstellen organiseerde de stichting Oss Promotion in juli 1988 een gastvrije ontvangst voor Charitou en zijn familie: excuses van de burgemeester, rondvaarten en uitstapjes, inclusief een ontmoeting met de dader die op de foto mocht. Van Boekel beschrijft die poging tot herstel van het stadsbeeld in zijn boek; over het doel van de stichting citeert hij: “We wilden Oss weer positief op de kaart zetten.” De affaire blijft volgens de auteur een blijvend litteken in zowel Oss als in de Nederlandse voetbalgeschiedenis.