De dag van het AMBER Alert: nog altijd effectief én bekend

In dit artikel:

13 januari is internationale Amber Alert-dag, vernoemd naar het Amerikaanse meisje Amber Hagerman dat op 13 januari 1996 werd ontvoerd en gedood. Haar zaak leidde tot het AMBER Alert-systeem, dat in Nederland sinds 2008 wordt gebruikt om snel informatie te verspreiden bij verdwijningen van minderjarigen.

De Nederlandse politie zet zo’n alert slechts bij hoge urgentie in — ongeveer twee keer per jaar, volgens Kirsten van Eijden, expert persoonsvermissingen. Het gebeurt wanneer er aanwijzingen zijn dat een kind is ontvoerd of in levensgevaar verkeert en het publiek nodig is om gericht te kunnen zoeken. Nederland telt ongeveer 16.000 vermissingen per jaar, waardoor het middel relevant blijft.

Een recent regionaal voorbeeld dateert van 2022, toen de 10‑jarige Hebe en haar begeleider Sanne na een auto‑ongeluk als vermist werden opgegeven. AMBER Alerts leveren volgens politieonderzoek vrijwel altijd bruikbare tips op, maar het gebruik vraagt zorgvuldigheid omdat er gevoelige informatie over minderjarigen met het hele land wordt gedeeld.