De lievelingsvis van Barry zwemt voor altijd onder zijn huid

In dit artikel:

Barry uit Dongen heeft zijn liefde voor vissen blijvend laten vastleggen: op zijn onderarm prijkt sinds zijn 49e een koikarper waarin de vingerafdrukken van zijn kinderen zijn verwerkt. Waar zijn eerste tatoeage — een leeuwenkop — op zijn 18e nog een impulsieve keus was, nam hij voor deze tweede inkt ruim dertig jaar de tijd om iets te vinden dat emotionele waarde en vreugde samenbrengt.

De keuze voor een koi past bij zijn levenslange fascinatie voor vissen. Als kind al kon hij gefascineerd naar goudvisjes staren, en bij samenwonen liet hij meteen een grote vijver graven. Nu zwemmen ongeveer 25 karpers in die achtertuinvijver; zijn favoriete exemplaar heeft hij al zeventien jaar en kan, zo weet hij, makkelijk tientallen jaren oud worden. Barry beschrijft het kijken naar zijn vissen als een kalmerende routine: na een hectische werkdag zit hij bij de vijver en voelt hij zich rustiger — hetzelfde effect dat hij ook krijgt van hengelen bij een lokale plas.

De koi zijn tam genoeg om hem te herkennen en soms zelfs uit de hand te eten. Als eigenaar wisselt hij geregeld van beesten: sommige vissen plaatst hij elders, maar altijd naar goede plekken — bijvoorbeeld een restaurant met groot aquarium — en nooit ‘dumpen in de sloot’. De tatoeage zelf werd precies zoals hij had gewenst, al was het zetten op de onderarm pijnlijker dan hij had verwacht.

Kortom: Barry combineert persoonlijke symboliek (de kinderen in de vingerafdrukken) met een levenslange passie voor koikarperen. De tattoo weerspiegelt niet alleen smaak, maar ook troost en verbinding — zowel met zijn gezin als met de rustgevende wereld van zijn vijver.