De ooit zo koninklijke kunstacademie gaat kopje onder in een Bossche bouwput

In dit artikel:

Avans Hogeschool sluit de Academie voor Kunst en Vormgeving St. Joost in Den Bosch uiterlijk in 2030. De kunstacademie, die sinds 2004 onderdeel is van Avans, telt momenteel ongeveer 240 studenten. Volgens de hogeschool dalen de studentenaantallen verder en is de miljoeneninvestering in een nieuw onderwijsgebouw daarom niet verantwoord. De kunstacademie in Breda blijft wel bestaan.

Het besluit betekent dat de geplande nieuwe faculteit Creative Innovation, die de naam KuBus zou krijgen, niet doorgaat. De Bossche academie zou het culturele hart worden van een nieuwe woonwijk aan de Parallelweg, waar meer dan achthonderd woningen worden gebouwd. De eerste woningen moeten eind 2027 klaar zijn. De gemeente wil Avans aan de gemaakte afspraken houden en onderzoekt of het gebouw alsnog een onderwijsbestemming met een creatieve invulling kan krijgen.

In de stad is geschokt gereageerd. Het gemeentebestuur, culturele instellingen, galeriehouders en oud-medewerkers vrezen dat Den Bosch een belangrijke motor voor de culturele infrastructuur verliest. Zij wijzen ook op de geschiedenis van de academie, die teruggaat tot 1812. Volgens critici toont Avans te weinig historisch besef en kijkt de hogeschool vooral naar efficiëntie en eigen belangen.

De afgelopen jaren verslechterde de sfeer op de school volgens studenten en oud-docenten door onzekerheid over de huisvesting en veranderingen in het gebouw. Avans ontkent dat bewust naar een sluiting is toegewerkt en zegt dat het besluit nodig is om St. Joost op lange termijn sterk en volwaardig te houden.

De sluiting kan ook gevolgen hebben voor de ambities rond de nieuwe wijk, de Tramkade en Den Bosch als ‘Cultuurstad van het Zuiden’. De Bossche Groenen dienen daarom een motie in om alles te doen wat mogelijk is om de academie voor de stad te behouden.