De Rooij maakt droomtransfer naar Spanje: 'Het vertrouwen is er weer'

In dit artikel:

De 25-jarige linksbuiten Joey de Rooij, ooit actief bij FC Eindhoven en NAC, zet een volgende stap in zijn carrière door naar Spanje te vertrekken voor een avontuur bij Real Valladolid (tweede niveau). Dit seizoen viel hij bij PEC Zwolle op met zeven goals en vijf assists, vooral in de eerste seizoenshelft, en die prestaties trokken de aandacht van de Spanjaarden.

De keuze om nu naar het buitenland te gaan hangt samen met zijn ambitie om ooit in LaLiga te spelen. De Rooij zegt dat de overstap uit zijn comfortzone ligt maar dat hij er klaar voor is: op 25-jarige leeftijd vindt hij dit het juiste moment om die kans te grijpen, omdat langer in Nederland blijven zijn mogelijkheden naar het buitenland zou kunnen verkleinen.

Zijn loopbaan kende eerder tegenslag: bij NAC (2020–2023) kreeg hij herhaaldelijk met blessures te maken, met een zware knieblessure in 2023 als dieptepunt. Daarna stond hij elf maanden buitenspel en liep zijn contract af, waarna PEC Zwolle hem de kans bood om te revalideren en weer te presteren in de eredivisie. De Rooij zegt Zwolle dankbaar te zijn; het verblijf daar hielp hem zowel fysiek als mentaal terug te komen. Na een periode van angst voor herhaling voelt hij nu vertrouwen in zijn lichaam en het vermogen om meerdere wedstrijden op rij vol te houden.

De overgang naar Valladolid markeert zowel een persoonlijke comeback als een strategische stap richting zijn droom om uiteindelijk op het hoogste Spaanse podium uit te komen.