De wietpas, het PowNed-schandaal én een BN'er: dit is Onno Hoes, de nieuwe tijdelijke burgemeester van Tilburg

In dit artikel:

Onno Hoes (64, inwoner van Cromvoirt) begint deze week als waarnemend burgemeester van Tilburg en brengt veel ervaring en een herkenbare persoonlijkheid mee. Hij neemt een functie op zich die naar verwachting circa een half jaar duurt; in januari treedt de definitieve opvolger van voorganger Theo Weterings aan.

Hoes heeft wortels in de textielsector: zijn familiebedrijf Hoes & De Winter, opgericht in 1812, handelde generaties lang in exclusieve meubel- en interieurstoffen. Zelf werkte hij van 1989 tot 2001 in de importtak van dat familiebedrijf, dat ook een vestiging in Tilburg kende.

Politiek is Hoes al lange tijd actief. Zijn loopbaan begon als raadslid en lid van Provinciale Staten voor de VVD; van 2001 tot 2010 was hij gedeputeerde in Noord-Brabant. In 2010 werd hij burgemeester van Maastricht, waar hij naam maakte met harde maatregelen tegen drugsoverlast, onder meer via de invoering van de wietpas om buitenlandse drugstoeristen uit coffeeshops te weren. Zijn burgemeesterschap in Maastricht eindigde in 2014 na publicatie van stiekeme opnames van een privé-affaire; Hoes beschouwde die publicatie als een ernstige privacy-inbreuk en startte juridische stappen, een kwestie die zich nog tot dit voorjaar uitstrekte toen het OM besloot PowNed niet langer te vervolgen.

Hoes was eerder ook waarnemend burgemeester in Haarlemmermeer (2017–2019) en Roermond (2022), waar hij volgens lokale politici stabiliteit en bestuurlijke ervaring bracht. Naast zijn bestuurlijke werk is hij een bekend gezicht in de media—onder andere als broer van actrice Isa Hoes en als partner van theaterproducent Albert Verlinden—wat soms tot politieke onrust leidde. In Tilburg leidde een uitspraak over de oorlog in Gaza tot kritiek van raadslid Nermin Agovic en een breuk met GroenLinks. Met de gemeente is afgesproken dat Hoes gedurende zijn waarnemerschap niet op persoonlijke titel in praatprogramma’s verschijnt; optredens zullen alleen in zijn hoedanigheid als burgemeester plaatsvinden.