Debatavond in Uden: 'Ook Maashorst moet aan de democratische fitness'

In dit artikel:

Tijdens een avond van Debatcentrum De Grens en de bibliotheek in Uden stonden vrijheid, democratie en inwonersparticipatie centraal. Ruim zestig bezoekers bekeken eerst de film ‘Leven na de dictatuur’ van de Nederlands-Syrische regisseur Thaeer Muhreez. Daarin vertelt hij over zijn vlucht uit Syrië en zijn leven in het democratische Nederland. Zijn ontdekking dat de invloed van een dictatuur diep kan doorwerken in iemands dagelijks leven, maakte indruk op het publiek.

Muhreez groeide op met het beeld dat president Bashar al-Assad Syrië zou redden. Na zijn vlucht moest hij zijn overtuigingen opnieuw onderzoeken en voelde hij zich aanvankelijk verdwaald en gebroken. Hij waarschuwde dat ook Nederlanders steeds vaker verlangen naar een sterke leider en bereid lijken daarvoor democratische waarden op te geven. Volgens bezoekers vraagt het behoud van de democratie daarom om gezamenlijke inzet.

Schrijfster Eva Rovers van Bureau Burgerberaad pleitte vervolgens voor meer burgerberaden. Daarbij bespreekt een representatieve groep inwoners maatschappelijke vraagstukken en werkt die toe naar een gezamenlijk advies of besluit. Volgens Rovers zijn verkiezingen eens per vier jaar onvoldoende om de democratie gezond te houden. Inwoners moeten hun ‘democratische spieren’ regelmatig trainen door actief mee te doen. In Nederland zijn inmiddels 57 burgerberaden georganiseerd; Parijs heeft een permanent burgerberaad.

Rovers wees op de G-1000-conferentie in Uden uit 2014 als voorloper en verwees naar het verkiezingsprogramma van Lokaal Maashorst, waarin een burgerberaad als speerpunt staat. Omdat haar betoog veel tijd in beslag nam, bleef er weinig ruimte over voor vragen. Haar advies aan inwoners van Maashorst was duidelijk: spreek raadsleden, wethouders en colleges aan, schrijf brieven en laat weten wat belangrijk is. Volgens haar is het tijd om het politieke en democratische systeem te vernieuwen en de eigen rol als inwoner actief op te pakken.