Deel van de Hooge Heide wordt natuurbegraafplaats: eeuwigdurende grafrust geboden

In dit artikel:

Aan de Hooghei in Berlicum komt een natuurbegraafplaats: geen traditionele grafmonumenten maar enkel een houten gedenkschijf in het landschap. Het wordt de tweede locatie in de regio (naast Schaijk) en maakt deel uit van een landelijke trend: de eerste Nederlandse natuurbegraafplaats opende in 2012 en inmiddels zijn er zes, met meer locaties gepland, onder andere in De Hooge Heide.

Winfred Peters, manager ontwikkelaar bij Natuurbegraafplaatsen Nederland, legt uit dat onderscheid vooral zit in de locatie en de regels: begraven gebeurt in een officieel aangewezen en beschermd natuurgebied en de gebruiksregels van dat gebied blijven gelden. Traditionele grafstenen, bloemen, foto’s en kaarsjes zijn niet toegestaan, honden mogen niet loslopen en bezoekers zijn welkom tussen zonsopgang en zonsondergang. Nabestaanden mogen wel zelf het grafplek kiezen. Een belangrijk verschil met gewone begraafplaatsen is de eeuwigdurende grafrust: graven worden voor onbepaalde tijd uitgegeven, en als alle plekken vergeven zijn stopt begraven daar.

Voor een grafplaats rekenen nabestaanden gemiddeld rond de €5.000; het onderhoud en voorzieningen worden geregeld via de natuurbeheerders. Niet elk natuurgebied komt in aanmerking: ontwikkelaars zoeken plekken waar de aanleg een duidelijke natuurwinst oplevert. De Hooghei – voorheen afgesloten productiebos in particulier bezit – is volgens de organisatie zo’n kansrijke locatie omdat het daardoor opengesteld en ecologisch verbeterd kan worden.

Op de nieuwe begraafplaats is ruimte voor ongeveer 4.000 graven, wat wettelijk maximaal 10% van het gebied beslaat. De opening is naar verwachting volgend jaar.