Dit is waarom je steeds meer zonnebloemvelden ziet in Brabant

In dit artikel:

Boerin Ans van der Velden uit Someren-Eind beheert vijf hectare zonnebloemen als zogenoemde wintervoedselakker. Tussen de zonnebloemen staan ook granen, korenbloemen en eerder boekweit. Het gevarieerde veld biedt in de winter voedsel en beschutting aan vogels, insecten, hazen en fazanten. Ook ondergronds draagt het bij aan de natuur: diepe wortels maken de bodem losser en bevorderen het bodemleven met onder meer muizen, mollen, schimmels en bacteriën.

Na de bloei blijven de zonnebloemstengels op het land achter en worden ze door de bodem opgenomen, waarna die later weer voor andere gewassen kan worden gebruikt. Van der Velden is bestuurslid van BoerenNatuur, dat al ongeveer tien jaar subsidies verstrekt aan boeren die met dergelijke velden de biodiversiteit versterken. Veldcoördinatoren benaderen boeren in verschillende gebieden om nieuwe akkers aan te leggen.

Volgens Van der Velden stimuleren overheidssubsidies deelname, omdat boeren zo natuurbeheer kunnen combineren met een vergoeding. Ze verwacht dat er in Brabant meer van deze velden komen. Zonnebloemen zijn bovendien goed bestand tegen warmte en droogte. De akkers zijn hier voorlopig vooral bedoeld voor natuur, niet voor de productie van olie of zaad zoals in Frankrijk.