Dit is wat gebedsgenezer Tom de Wal wil bouwen in Dussen

In dit artikel:

Gebedsgenezer Tom de Wal, die eerder een vergunningaanvraag voor een megakerk in Dussen introk, wil in plaats daarvan een multifunctioneel pand bouwen naast het door hem opgeknapte voormalige partycentrum Frontrunners. Dat blijkt uit documenten die Omroep Brabant via een Woo-verzoek opvroeg. De nieuwe plannen, die geen kerkgrootte bijeenkomsten veronderstellen maar kantoor- en productieruimte, werden in het voorjaar van 2025 bij de gemeente ingediend; bouwtekeningen verschenen op 1 mei, en een initiatiefvoorstel lag volgens een raadsinformatiebrief al sinds maart bij de gemeente Altena. De gemeente bevestigt dat zij dit principeverzoek in behandeling heeft.

Het voorgestelde gebouw beslaat ruim 1.100 m2, krijgt een kelder en een verdieping en komt rechts van het oude partycentrum te staan. Er zijn op de tekening 52 parkeerplaatsen naast het gebouw aangegeven. Voor een breder parkeerterrein is volgens de stukken geen nieuwe vergunning vereist: in 2018 is al een parkeervergunning voor 324 plekken toegekend aan de toenmalige eigenaren, al moet de uitvoering aansluiten op de destijds ingediende tekening.

Ambtenaren stelden op 10 juni tijdens een intake vragen bij de omvang en functie van het pand: waarom zo veel ruimte voor studio en opslag, en of het bouwvlak niet wordt overschreden. De adviseur van De Wal verklaarde dat opslag nodig is voor de distributie van fysieke producten — vooral de grote oplagen boeken die De Wal gratis verspreidt — en dat er ruimte voor audio-/videoproductie en kantoorwerkzaamheden nodig is omdat Frontrunners inmiddels zo’n 45 betaalde krachten heeft en wil groeien.

Buurtbewoners voelen zich verrast en niet goed geïnformeerd: een directe omwonende zegt pas via de openbaar gemaakte stukken van de plannen te hebben gehoord en maakt zich zorgen over de impact van het nieuwe gebouw en het parkeerterrein. Zij wijst ook op andere gemeenten (onder meer Tilburg en Eindhoven) die zich kritisch hebben opgesteld tegenover activiteiten van De Wal en vraagt zich af waarom het lokale bestuur niet steviger optreedt. De Wal heeft tot nu toe niet op vragen van de gemeente of de media gereageerd. Omroep Brabant volgt de ontwikkelingen in een dossier en maakte eerder reportages en een podcast over de omstreden prediker.