Dit zijn de vrouwen die Den Dungen hun carnaval teruggaven

In dit artikel:

In 2005 stond het carnavalsfeest in Den Dungen op instorten: de traditionele raad van elf bestond nog uit zes mannen, er was geen opvolger voor de prins en veel dorpelingen trokken naar Oeteldonk. De lokale organisatie Krabberdonk besloot het roer om te gooien: de mannenraad werd een vrouwelijke raad, een experiment dat inmiddels twintig jaar standhoudt en het feest nieuw leven inblies. Initiatiefnemer Marcel Voets noemt de keuze vooral praktisch en speels — minder stijf, kleurrijker — maar erkent dat het ook een emancipatoir effect heeft gehad: mensen kijken anders naar vrouwen in carnavalsrollen.

De Krabberdonkse raad telt veertien vrouwen zodat er altijd elf beschikbaar zijn; de zittingsduur is gelimiteerd tot drie jaar. Voorzitter Gemma Granaat benadrukt de showwaarde van hun kleding en act — boa’s in driekleur en veel glitter — en noemt de partners van de vrouwen de “Kouwe Kant van het Kollege”. Deze mannen nemen tijdens carnaval de zorgtaken voor de kinderen over en blijven zo na afloop betrokken bij het feestleven.

De verandering leverde meer dan alleen vermaak: nieuwe inwoners uit de stad vinden makkelijker aansluiting doordat de vrouwelijke raad openheid en toegankelijkheid uitstraalt. De raad accepteert geen hele vriendengroepen, maar verwelkomt individuen, wat leidt tot nieuwe netwerken in het dorp. Ook nieuwe evenementen zoals het Krabberfest droegen bij aan de revival.

Krabberdonk ziet zichzelf nu als voorbeeld voor andere dorpen waar het nog steeds onwennig is als vrouwen de carnavalsleiding vormen; in Tilburg zit sinds november 2023 wel een vrouw in de raad, maar dat is niet overal vanzelfsprekend. In Den Dungen blijft men experimenteren met traditie: momenteel is er een mannelijke prins met een vrouwelijk gevolg, maar een vrouwelijke prinses wordt niet uitgesloten. De kern: vernieuwing en gemeenschapsgevoel hebben het dorpscarnaval gered en meer inclusief gemaakt.