Door chronische pijn moest Yvonne haar leven omgooien: nu helpt ze anderen

In dit artikel:

Yvonne uit Oss kreeg ongeveer vijftien jaar geleden hevige rugpijn. Een versleten tussenwervelschijf werd pas later als mogelijke oorzaak gezien, maar de precieze aanleiding van haar klachten bleef onduidelijk. De pijn nam zo sterk toe dat sporten, uitstapjes en zelfs kort zitten of staan niet meer lukten. Verschillende behandelingen en revalidatietrajecten brachten geen verbetering en verergerden haar klachten soms zelfs.

In 2015 moest Yvonne haar werk als psycholoog opgeven; twee jaar later werd ze arbeidsongeschikt verklaard. Daarmee verloor ze niet alleen haar baan, maar ook het toekomstbeeld dat ze voor zichzelf had. Omdat ze zelf begeleiding miste bij het omgaan met die veranderingen, richtte ze een psychologenpraktijk op voor mensen met chronische pijn of ziekte. Inmiddels begeleidt ze al negen jaar mensen met onder meer MS, reuma en long covid. Haar eigen ervaringen gebruikt ze daarbij naast haar professionele kennis.

Sinds een operatie in België, vijf jaar geleden, zijn haar klachten verminderd. Hoewel ze niet volledig pijnvrij is, kan ze weer veel meer. Daardoor kon ze haar ervaringen verwerken in het onlangs verschenen boek *Pak Regie: Als je moet leren leven met chronische klachten*. Daarin beschrijft ze hoe patiënten en hun naasten hun leven opnieuw kunnen vormgeven.

Yvonne wil met het boek ook zorgverleners bewustmaken van de brede impact van chronische aandoeningen. Volgens haar moet er naast lichamelijke klachten meer aandacht zijn voor verdriet, schuldgevoelens en het verlies van mogelijkheden. Patiënten hebben volgens haar niet alleen medische behandeling nodig, maar ook steun bij het opnieuw vormgeven van hun leven.