'Efteling laat gezonde draak inslapen': Sjaak zwaait zijn creatie vaarwel

In dit artikel:

Zondagavond werd Raveleijn in de Efteling voor het laatst opgevoerd in de huidige vorm; het parkgebied en de show worden grondig vernieuwd omdat er in de voorstelling levende dieren (paarden, raven) werden gebruikt. De vernieuwde thematiek krijgt extra showeffecten en er komt een nieuwe attractie; het heropende gebied wordt naar verwachting eind 2026 geopend.

Een opvallend slachtoffer van de vernieuwing is Draconicon, de mechanische vijfkoppige draak die vijftien jaar geleden onderdeel werd van de parkshow. Bouwer Sjaak Pruijssers (70) uit Raamsdonksveer, eigenaar van Heavy Decor, werkte ruim een halfjaar aan het 18 meter lange en 13 meter hoge beest nadat het Arnhemse bedrijf Constant in Beweging hem benaderde. Voor de koppen gebruikte hij onder meer een kleimal gemaakt samen met een lokale carnavalsvereniging; het resultaat oogstte later lof en verbaasde de Efteling. Sjaak noemt het afscheid emotioneel en zei na de laatste voorstelling: “We zijn in de rouw.”

Bezoekers reageerden ook emotioneel: er stond een enorme rij voor de allerlaatste show en volgens Sjaak floot menigeen een traantje weg toen Draconicon nog één keer opdoemde. Kinderboekenschrijver Paul van Loon, bedenker van de Raveleijn-verhalen en de draak, reageerde eveneens teleurgesteld: de draak is voor hem “een beetje mijn drakenkindje”.

De Efteling zegt nog niet te hebben bepaald wat de exacte invulling van de nieuwe show wordt en wat er met Draconicon zal gebeuren; een woordvoerder gaf aan dat hierover later meer bekend wordt. Sjaak vermoedt echter dat zijn creatie wordt gesloopt en betreurt dat: hij had gehoopt op een plek in het Efteling Museum of een nieuwe bestemming bij Puy du Fou in Frankrijk, een park dat juist op shows is gericht. Vooralsnog lijkt Draconicon zijn laatste adem te hebben uitgeblazen in Kaatsheuvel.