Droogte zorgt voor drukte in de sluis bij Lith: 'Het is proppen'

In dit artikel:

Door de aanhoudende droogte staan de Nederlandse rivieren uitzonderlijk laag, met de Maas en Waal als duidelijkste knelpunten. Bij Brabantse sluizen, zoals in Lith, laat Rijkswaterstaat schepen nu pas schutten als de kolk vol is, om schaarser water zo efficiënt mogelijk te benutten. Daardoor kunnen vrachtschepen en recreatievaart in drukke periodes langer moeten wachten, nu vaak tot twee uur en in het uiterste geval zelfs vier uur.

Volgens Niels van Iersel van Rijkswaterstaat Zuid-Nederland komt de extra drukte vooral doordat veel beroepsvaart de Waal vermijdt: daar is het waterpeil zo laag dat schepen minder diep kunnen laden en dus minder vracht kunnen meenemen. Op de Maas is het waterpeil door stuwen beter op niveau te houden, waardoor die route aantrekkelijker is geworden. Dat zorgt in de zomer, wanneer er al veel pleziervaart is, voor nog meer drukte bij de sluizen.

Ook schippers merken dat de situatie verandert. Recreatievaarders zien dat sluismeesters proberen zoveel mogelijk boten in één kolk te schutten, wat soms krap wordt. Voorlopig leidt dat nog niet tot grote problemen, maar bij aanhoudende droogte verwacht Rijkswaterstaat dat de wachttijden verder oplopen. Van Iersel wijst erop dat het waterbeheer steeds meer onder druk staat door extremere weersomstandigheden: de verschillen tussen natte en droge jaren worden groter en vragen om nieuwe maatregelen.