Eindhovense Omar zit vast in Egyptische cel: 'Een totale nachtmerrie'

In dit artikel:

Ingenieur Omar, sinds ongeveer acht jaar woonachtig in Eindhoven en sinds kort ook in het bezit van een Nederlands paspoort, zit sinds oktober 2025 vast in Caïro. Toen hij met zijn vrouw Yomna voor een bruiloft naar Egypte reisde, werd hij bij aankomst opgepakt op beschuldiging van het “beschadigen van de reputatie van het land” — volgens betrokkenen mogelijk verband houdend met zijn aanwezigheid bij een paar pro-Palestina-demonstraties in Eindhoven eerder dat jaar. De aanhouding volgt op een periode van spanningen tussen Nederland en Egypte, onder meer nadat Egypte de grens bij Rafah sloot tijdens de oorlog in Gaza.

De detentie heeft grote fysieke en mentale gevolgen voor Omar: hij raakte ernstig getraumatiseerd, ontwikkelde rug- en gebitsklachten en krijgt geen medische hulp in detentie. Familie, vrienden en een woordvoerder in Nederland ervaren de hulp van de Nederlandse overheid als traag en onduidelijk. Problemen ontstonden onder andere rond de erkenning van een nieuwe Nederlandse advocaat, wat weken vertraging en extra juridische kosten opleverde. Ook is onduidelijk met welk Egyptisch overheidsorgaan de Nederlandse ambassade moet communiceren; de ambassade in Caïro weigerde bovendien verdere directe communicatie met Yomna en bracht Omar volgens zijn omgeving niet persoonlijk een bezoek.

De situatie leidde tot praktische en financiële problemen thuis: ASML, waar Omar als leidinggevende werkte, stopte zijn salaris — een standaardprocedure maar voor Omar desastreus. Daardoor kan hij lokale advocaten en vertalers niet meer betalen en raakte het echtpaar hun appartement op Strijp-S kwijt; vrienden haalden in december de woonruimte leeg. ASML stuurde wel een ondersteunende brief naar de Egyptische rechtbank, maar die had geen zichtbaar effect. Het bedrijf onderzoekt nu of Omars detentie kan worden aangemerkt als een schending van vrijheid van meningsuiting; als dat aantoonbaar is, kan achterstallig loon worden teruggestort.

Op lokaal niveau bemoeide de Eindhovense burgemeester Jeroen Dijsselbloem zich met de zaak, waarna het ministerie van Buitenlandse Zaken iets actiever communiceerde en het onderwerp ter sprake kwam bij een overleg met de Egyptische ambassadeur in Den Haag. Desondanks blijft concrete invloed beperkt, mede doordat Nederland geen uitleveringsverdrag met Egypte heeft en diplomatieke druk gevoelige overwegingen raakt. De gemeente begrijpt die afwegingen, maar lokale politici en vrienden bekritiseren zowel het ministerie, de ambassade als ASML vanwege het gebrek aan urgentie en hulp.

SP-raadslid Murat Memis en raadslid Judith Lammers (Partij voor de Dieren) roepen op tot meer steun en hopen dat publieke aandacht de zaak bespoedigt; bestuurskundige en persoonlijke voorbeelden wijzen erop dat media-aandacht eerder tot beweging kan leiden. ASML zegt de ontwikkelingen te volgen en Buitenlandse Zaken te vragen zich voor Omar in te zetten. Het ministerie heeft op vragen van Studio040 niet gereageerd.