El Karouani vertrekt uit Nederland om te voetballen in Saoedi-Arabië

In dit artikel:

"Als jonge jongen kwam ik binnen bij FC Utrecht, nu vertrek ik als man", zegt de linksback die na dit seizoen afscheid neemt van Utje. Ilyas El Karouani verlaat FC Utrecht na het aflopen van zijn contract en tekent bij Al Qadsiah in Saoedi-Arabië, de club uit Khobar die afgelopen seizoen vierde werd in de Saudi Pro League.

Dit seizoen leverde El Karouani in de Eredivisie twee doelpunten en elf assists af; vorig jaar viel hij op het laatste moment buiten de WK-selectie van Marokko. De 23-jarige Bosschenaar begon bij amateurclub TGG (nu DBN'22), doorliep de jeugd bij FC Den Bosch, speelde bij BVV en Elinkwijk en maakte zijn professionele doorbraak bij NEC voordat hij bij FC Utrecht uitgroeide tot een van de beste linksbacks van de Eredivisie. Transfermarkt waardeert hem op ongeveer €15 miljoen. Omdat zijn contract afliep, hoeft Al Qadsiah geen transfersom te betalen.

Bij zijn nieuwe werkgever zal hij onder meer te maken krijgen met namen als Nacho Fernández (ex-Real Madrid) en coach Brendan Rodgers (ex-Liverpool). El Karouani bedankt club en supporters en noemt Utrecht een blijvend speciaal hoofdstuk in zijn carrière, terwijl hij aangeeft klaar te zijn voor de volgende stap.