Energie met ijzerpoeder: Metalot zet eerste stap naar duurzame campus in Maarheeze
In dit artikel:
Metalot wil op het oude Philipsterrein in Maarheeze een campus ontwikkelen rond circulair energiegebruik met ijzerpoeder. Het instituut zelf trekt als eerste bewoner per 1 april 2026 in het enige Philipspand dat blijft staan; daarvoor blijft Metalot actief in het Future Energy Lab in Budel. De formele start van de ontwikkeling werd symbolisch gevierd op 1 september met betrokken partners en een demonstratie van de verbranding van ijzerpoeder.
De techniek is afkomstig van professor Philip de Goey (verbrandingstechnologie), die in 2014 een methode ontwikkelde om energie op te slaan in ijzerpoeder en die later weer vrij te maken voor warmte en elektriciteit. Samen met Jan Vlassak richtte hij in 2015 Metalot op om rond die techniek een community van onderzoekers, studenten en start-ups te bouwen en uitvindingen te versnellen richting markt; inmiddels zijn wereldwijd ongeveer vijftien start-ups uit het project voortgekomen.
Metalot zoekt de komende jaren naar aanvullende opleidingen, studenten, onderzoekers en bedrijven om de campus te vullen. De ligging van het terrein — vlak bij station Maarheeze en gemakkelijk bereikbaar vanaf de A2 — wordt als aantrekkelijk gezien voor toekomstige partners. Eigendom en herontwikkeling verlopen in afstemming met terreineigenaar Maessen, investeerders en de gemeente Cranendonck; Maessen en voormalig bewoner Signify doen dit jaar nog saneringswerk op het terrein.
De campus moet niet alleen kennis en bedrijvigheid huisvesten, maar ook een functionele rol spelen voor de regio: opgeslagen energie in ijzerpoeder kan gebruikt worden door lokale bedrijven en toekomstige woonwijken, en kan projecten mogelijk maken die nu stranden door een overbelast stroomnet. Als voorbeeld wordt genoemd dat Nyrstar in Budel-Dorplein onderzoekt of zonne-energie op het eigen terrein in ijzerpoeder kan worden opgeslagen. Als bijkomend voordeel blijft door Metalots vestiging een karakteristiek Philipspand behouden en blijft de iconische kabelbrug op het terrein behouden.