Esmee (22) ziet voor het eerst de Paus op pelgrimage: 'Emotioneel moment'

In dit artikel:

De 22-jarige Esmee van Bragt uit Bergen op Zoom maakt deze zomer een bijzondere pelgrimstocht in Rome, samen met 64 Nederlandse katholieke jongeren, ter gelegenheid van de Wereldjongerendagen. Dit evenement, normaal eens per drie jaar, wordt dit keer extra georganiseerd vanwege het jubeljaar van de katholieke kerk, dat eens in de 25 jaar plaatsvindt. Tijdens dit jubeljaar zijn in Rome speciale heilige deuren geopend die gelovigen kunnen passeren om een aflaat te ontvangen, een kwijtschelding van straffen voor reeds vergeven zonden. Esmee staat op het punt haar aflaat te verdienen door het passeren van vier heilige deuren en het doen van biecht.

Voor Esmee is deze reis meer dan alleen een religieuze traditie; het is een kans om haar geloof te verdiepen en zich ondersteund te voelen door God, zoals symbolisch bevestigd door de zegen van de bisschop voorafgaand aan vertrek. Ze ervaart de Wereldjongerendagen, een van de grootste katholieke jongerenbijeenkomsten ter wereld, als een waardevolle gemeenschap om haar geloof samen met leeftijdsgenoten te beleven.

Een hoogtepunt van haar verblijf was het zien van de nieuwe paus, een emotioneel moment dat haar diep raakte en haar gevoel van verbondenheid met het geloof versterkte. Tijdens de dagen in Rome combineert Esmee ochtendgebeden en misvieringen met het verkennen van de stad en haar religieuze bezienswaardigheden. Haar pelgrimstocht voerde haar ook langs plaatsen als Lugano, Milaan, Assisi en Gregio.

De volgende Wereldjongerendagen vinden plaats in 2027 in Seoel, Zuid-Korea, waar Esmee graag opnieuw aan wil deelnemen, al erkent ze dat dit extra gebed en spaarzaamheid zal vergen. Haar verhaal toont hoe jongeren op diverse manieren betekenis en inspiratie vinden binnen hun geloof, ook in een tijd waarin steeds meer leeftijdsgenoten zich opnieuw tot het geloof wenden.