Evoluon wordt 60: 'Dit is hét symbool van Eindhoven'

In dit artikel:

Het Evoluon in Eindhoven werd op 24 september 1966 geopend als cadeau van Philips aan de stad, ter gelegenheid van het 75-jarig bestaan van het concern. Het futuristische gebouw, ontworpen door Philips-architect Louis Kalff, kreeg de vorm van een vliegende schotel en moest het vertrouwen in technologie en vooruitgang uitstralen.

De bijna 32 meter hoge constructie heeft een diameter van 77 meter en rust op 24 betonnen kolommen. Ook details als zwevende buitentrappen, originele deurknoppen en een vijver ter grootte van de schotel benadrukken het bijzondere ontwerp. Het idee kwam voort uit Philips’ succesvolle multimediapaviljoen op de wereldtentoonstelling Expo ’58 in Brussel. Kalff maakte zijn eerste schetsen tijdens een lunch met Frits Philips, naar verluidt op de achterkant van een menukaart.

In het Evoluon konden bezoekers, onder wie veel scholieren, kennismaken met nieuwe technologie en zelf experimenten uitvoeren. In 1970 trok het museum een recordaantal van 527.000 bezoekers; tot 1980 kwamen er jaarlijks gemiddeld 475.000 mensen. Omdat het museum te duur werd, sloot het in 1989. Daarna diende het gebouw als ontvangst- en congrescentrum van Philips.

Sinds 2018 is het Evoluon een rijksmonument. Tegenwoordig is het opnieuw toegankelijk als locatie van het Next Nature Museum. Voor veel Eindhovenaren blijft het gebouw een belangrijk onderdeel van hun collectieve geheugen en een symbool van de technologische erfenis van Philips.