Ex-verslaafde Herold (54) fietst naar Italië, waar hij lotgenoten wil helpen: 'Ik ben mateloos in alles'
In dit artikel:
Herold Dat (54), geboren in Asten en lange tijd sportleraar bij Defensie, verloor ondanks zijn fysieke en mentale weerbaarheid de regie over zijn leven door een zes jaar durende cocaïneverslaving. De voormalig deelnemer aan Expeditie Robinson (2017) raakte in de periode na het tv-optreden zijn huwelijk, baan en huis kwijt. Ruim twee jaar geleden begon zijn herstel, grotendeels dankzij de steun van zijn huidige vriendin Jolanda Maes (56), en sindsdien bouwt hij aan een nieuw leven.
Momenteel fietsen Dat en Maes in 22 dagen van Weert naar Alberobello in Puglia (Zuid-Italië). De tocht — met tussenstops zoals Imola — is geen toeristische onderneming: de afgelegde 22 dagen correspondeert met de duur van het herstelprogramma dat zij willen aanbieden. De rit dient twee doelen: Dat helpt zichzelf mentaal helder te krijgen en het stigma rond verslaving te verminderen; tegelijkertijd hopen zij aandacht en geld te werven en potentiële investeerders en een geschikte locatie te vinden.
In Puglia willen ze een B&B combineren met een bewustzijnscentrum onder de naam Dolce Far Niente. Het is geen afkickkliniek, maar een plek voor de fase ná ontwenning: deelnemers moeten er werken aan het opnieuw opbouwen van hun leven via groepsbijeenkomsten, meditatie, zelfhulpcursussen en trainingen voor familie en vrienden. Jolanda zal als spiritueel therapeut de zachte, opvangende kant verzorgen; Dat treedt op als coach en ervaringsdeskundige en volgt een opleiding in verslavingskunde.
Dat benadrukt dat verslaving ook toe kan slaan bij mensen die extern als succesvoller of weerbaarder lijken: zijn eigen patroon van extremes en het dempen van emoties speelde een grote rol in zijn val. De fietsactie is ook symbolisch — het letterlijk wegtrappen van vooroordelen en het zichtbaar maken van herstel. Het paar deelt dagelijks updates en reflecties op hun Facebookpagina Dolce Far Niente terwijl ze zoeken naar maatschappelijke partners en investeerders om hun initiatief in Italië definitief te starten.