Extra beveiliging bij vergadering over azc Helmond, maar het bleef rustig

In dit artikel:

In Helmond werd dinsdagavond in een raadscommissie gesproken over de invulling van een tweede opvanglocatie voor alleenstaande minderjarige asielzoekers. De gemeenteraad besloot in 2023 om in totaal honderd van deze jongeren te huisvesten; vijftig verblijven al aan de Torenstraat. Voor de resterende vijftig wordt gekeken naar een perceel aan de Smalstraat, vlak bij het station en gesitueerd tussen spoorlijnen en een druk tweebaansweg. De opvang zou daar voor ongeveer tien jaar blijven.

De bijeenkomst verliep rustig — ondanks extra beveiliging en de herinnering aan protesten vorige zomer waarbij Geert Wilders en Thierry Baudet in Helmond kwamen en drie mensen werden aangehouden; er waren uiteindelijk 16 toeschouwers op de publieke tribune. Drie insprekers spraken zich tegen vestiging uit, waarbij zorgen over veiligheid en overlast centraal stonden. Eén inspreker verwees naar een vorig jaar gepleegde zedendelict in het Burgemeester Geukerspark en stelde vraagtekens bij de samenstelling en begeleiding van de groep jongeren. Een omwonende van de Torenstraat meldde veel overlast; de gemeente erkende onzorgvuldige communicatie en de burgemeester bood excuses aan voor een kille brief.

Politieke reacties liepen uiteen. VVD en FVD noemen de voorgestelde plek zwaar belast door verkeer en ongeschikt als woonlocatie, terwijl SP, PvdA en D66 vinden dat de Smalstraat geschikt gemaakt kan worden. In de commissie lijkt een meerderheid akkoord met die locatie; de voltallige gemeenteraad neemt over twee weken een definitief besluit.