Gebroeders Van de Kerkhof samen 150 jaar: 'Het zijn twee heerlijke mensen'

In dit artikel:

Willy en René van de Kerkhof worden in een extra aflevering van hun podcast bij Omroep Brabant uitgebreid geëerd door oud-ploeggenoten, tegenstanders en PSV-supporters. Op een bijzondere dag blikken bekenden terug op de voetballers én de mensen achter de bekende tweeling, die nog altijd veel aandacht krijgt dankzij hun podcast.

FC Eindhoven-trainer Jan Poortvliet, die in 1973 samen met de broers naar PSV kwam, prijst hun combinatie van kritisch commentaar, humor en menselijke warmte. Hij herinnert zich René als een technisch begaafde dribbelaar en Willy als een snelle, onvermoeibare loper. De broers begonnen hun profloopbaan bij FC Twente, nadat PSV eerder had getwijfeld aan hun kwaliteiten. Later betaalde PSV ongeveer 1,5 miljoen gulden voor hen samen. De overgang werd in het geheim beklonken op een kerkhof in Kleve, maar kwam toch in de krant.

Ook Ajax-icoon Sjaak Swart en AZ-voormalig international Hugo Hovenkamp halen met plezier hun duels met de broers aan. Hoewel de wedstrijden fel konden zijn, bleef er na afloop ruimte voor humor, vriendschap en een biertje. PSV-fan Frits Bovers denkt terug aan de spreekkoren voor de broers en aan de Europa Cup-finale tegen Bastia, waarin Willy scoorde en René het publiek vermaakte.

Hans van Breukelen vertelt dat René hem als jonge doelman bij Oranje geregeld plaagde. Die irritatie groeide later uit tot wederzijds respect. Van Breukelen kijkt vooral met waardering terug op hun gezamenlijke succesvolle seizoen 1987-1988, waarin Willy onder meer sterk speelde tegen Galatasaray en inviel voor Ronald Koeman tegen Real Madrid. Tegenwoordig ontvangen de twee samen gasten in de PSV Legend Lounge. Willy en René reageren dankbaar en ontroerd op de lof: volgens Willy bewijst die waardering dat ze een goede indruk hebben achtergelaten.