Geliefde badmeester Leo gaat met pensioen en dat zorgt voor commotie

In dit artikel:

Leo Holierhoek (65) neemt op 14 september afscheid als badmeester van zwembad De Meermin in Steenbergen, waar hij sinds 18 jaar het gezicht en de organisatorische spil is: van zwemlessen en handhaving tot onderhoud en beheer van de faciliteit. Zijn vertrek roept in de gemeente veel onrust op omdat er nog geen opvolger is gevonden.

Buurtbewoners maakten hun zorgen kenbaar met een petitie die inmiddels zo’n 1.500 handtekeningen kreeg. Initiatiefnemer Ineke van Middendorp vreest dat het brede aanbod — ochtendlijke banen voor ouderen, trimzwemmen na sluitingstijd en andere activiteiten — kan verdwijnen en dat het bad beperkt wordt tot zwemlessen en recreatief zwemmen.

Wethouder Esther Prent erkent dat de opvolgingsprocedure niet fraai verliep en belooft dat er voor komend seizoen een oplossing komt; ze benadrukt echter dat het lastig is één persoon te vinden die alle taken van Leo kan overnemen. De arbeidstijdenwet maakt het volgens haar onrealistisch dat een nieuwe medewerker dezelfde alleskunnerrol vervult. Zwembad De Meermin blijft eigendom van de gemeente en stond dit jaar onder leiding van Leo op de lijst als beste buitenbad van Brabant.

De petitie wordt op 25 september aan de gemeenteraad aangeboden. Leo zelf zegt dat hij met gemengde gevoelens afscheid neemt, maar uitkijkt naar meer tijd met zijn familie. Korter gezegd: de gemeente moet spoedig een alternatief organiseren om het brede openbare aanbod en de continuïteit van het bad te waarborgen.