Gemengde gevoelens bij Leeuw na Dakar-debuut als coureur: 'Baal ik van'

In dit artikel:

Marnix Leeuw (20) maakte in Yanbu, Saoedi-Arabië zijn eerste kilometers als coureur in de Dakar Rally en beleefde een rit vol tegenstrijdige gevoelens. De jonge Nederlander, die vorig jaar nog als navigator in een buggy debuteerde, bereidde zich rustig voor in het bivak, kreeg advies van onder anderen vijfvoudig winnaar Nasser Al‑Attiyah, bezocht landgenoot en mentor Tim Coronel en trof zijn grote voorbeeld Stéphane Peterhansel. Op het podium moest hij als jongste rijder een verklaring in het Engels voorlezen, wat zichtbaar spanning opleverde.

Bij de proloog schakelde hij echter om naar wedstrijdmodus. Na een sterke start verloor het team bij de eerste 11 kilometer een band; het wisselen kostte ongeveer vijfeneenhalve minuut. De resterende 11 kilometer reed hij naar tevredenheid en dat leverde een 40e plek op. Leeuw omschreef zijn gevoel als gemengd, maar concludeerde dat “de kop er in ieder geval af” is.

De komende twee weken rijden Marnix, zijn navigator Marco Siemons (Mierlo) en monteur Bert van Donkelaar verder met het hoofddoel: uitrijden van de Dakar. Met ervaring in de gelederen (zijn vader Marc Leeuw nam vier keer deel) en de steun van het team gaan ze de zware etappes tegemoet.