'Toevalsvondst' in Esch blijkt oudste boot van Brabant en hij drijft nog

In dit artikel:

In 2024 stuitte archeoloog Mette van de Merwe (ADC Archeologie) bij proefsleuven in het rivierdal van de Essche Stroom bij Esch op een goed bewaarde boomstamkano. Later onderzoek bracht aan het licht dat het vaartuig veel ouder is dan aanvankelijk gedacht: het dateert uit het laatste deel van de steentijd, ongeveer 5.300 jaar geleden. Daarmee is het de oudst bekende boot in Brabant en behoort het tot de oudste van Nederland.

De kano is uit eikenhout gespaard; de achterzijde bleek vergaan, er zijn geen peddels of bijbehorend materiaal gevonden. Dendrochronologische vergelijking leverde geen match omdat de databank voor die streek niet verder teruggaat dan circa 3.500 jaar, wat al een aanwijzing was voor een veel oudere datering. Opmerkelijk is dat de binnenkant deels verkoold is, iets dat niet meteen past bij bekende begrafenispraktijken uit die tijd en waarvan de oorzaak nog onbekend is. Ook lijkt het vaartuig niet volledig afgewerkt: één zijde is dunner dan de andere en er zijn haksporen, maar het gereedschap daarvoor is niet te herleiden.

De kano drijft nog en ligt momenteel in een conserveringsbak met ballast. De vondst biedt een zeldzaam, tastbaar beeld van hoe het leven langs de Essche Stroom in de steentijd kan hebben uitgezien en roept tegelijk nieuwe vragen op over constructie, gebruik en behoud. Archeologen hopen dat er meer vergelijkbare vondsten te wachten liggen.